Magang Penuh Makna: Pengalaman Yolla Bersama Gajah Sumatra di Gembira Loka Zoo
Yolla Dea, Mahasiswa Universitas Ahmad Dahlan (UAD) (Dok. Yolla)
Yolla Dea, mahasiswi Program Studi (Prodi) Biologi, Fakultas Sains dan Tekonogi Terapan (FAST), Universitas Ahmad Dahlan (UAD), membagikan kisah inspiratifnya selama menjalani program magang di Kebun Binatang Gembira Loka, Yogyakarta. Berbekal minat yang besar terhadap dunia konservasi, khususnya satwa liar seperti Gajah Sumatra (Elephas maximus sumatranus), Yollaa menjadikan magang ini sebagai pengalaman lapangan yang mengesankan sekaligus mendalam.
Motivasi utama Yolla memilih magang di Gembira Loka Zoo datang dari kepeduliannya terhadap konservasi, terlebih Gajah Sumatra yang kini masuk dalam kategori critically endangered. Ia melihat Gembira Loka sebagai tempat ideal untuk belajar langsung tentang manajemen kesehatan dan perilaku satwa, terutama gajah.
“Gembira Loka punya program pemantauan kesehatan gajah yang lengkap. Menurutku ini kesempatan emas buat belajar langsung dari lapangan,” ungkapnya.
Proses magang dimulai dari pengajuan surat izin kerja praktik yang diurus melalui TU FAST, rekomendasi dosen, hingga pengajuan curriculum vitae (CV) dan wawancara ringan dengan pihak kebun binatang. Tantangan pertama yang ia rasakan adalah adaptasi terhadap ritme kerja lapangan, termasuk harus bangun sangat pagi dan langsung berhadapan dengan satwa besar seperti gajah.
“Awalnya deg-degan banget, belum terbiasa deket sama satwa sebesar itu,” ucapnya.
Selama 33 hari magang, Yolla fokus pada pemantauan kesehatan 14 ekor gajah Sumatra (4 jantan dan 10 betina). Ia bertugas mengecek kondisi fisik seperti mata, telinga, kaki, kuku, belalai, serta feses dan urin. Selain observasi, ia juga aktif dalam wawancara dengan para keeper untuk mendalami karakteristik masing-masing satwa.
Tak hanya itu, Yolla turut membuat materi edukasi untuk program keeper talk, mengedukasi pengunjung tentang berbagai satwa mulai dari otter, orangutan Kalimantan, simpanse, pelikan, hingga kudanil kerdil dan kucing bakau. Ia juga bekerja di kantor konservasi dengan menyusun data kelahiran, status konservasi, serta materi pendukung lainnya berdasarkan data International Union for Conservation of Nature (IUCN), Convention on International Trade in Endangered Species of Wild Fauna and Flora (CITES), dan Peraturan Menteri Lingkungan Hidup dan Kehutanan (Permen LHK).
Yolla merasakan langsung betapa ilmu Biologi yang dipelajari di kampus sangat relevan. Mulai dari anatomi dan fisiologi hewan untuk pemeriksaan kesehatan gajah, hingga biologi konservasi dan taksonomi dalam pembuatan materi edukatif. Mata kuliah seperti keanekaragaman hayati, ekologi, dan manajemen populasi menjadi sangat berguna saat ia berhadapan langsung dengan data dan satwa.
“Rasanya teori yang aku pelajari di kelas tuh akhirnya benar-benar hidup dan nyata,” ujarnya.
Salah satu momen paling berkesan bagi Yollaa adalah ketika pertama kali ia berhasil memberi makan langsung ke belalai gajah. Awalnya sempat takut, tetapi rasa takut itu berubah jadi momen emosional ketika gajah menunjukkan sikap ramah dan menerima makanannya dengan tenang.
“Rasanya kayak connect secara emosional. Aku langsung sadar, interaksi kecil kayak gitu tuh penting banget buat bangun kepercayaan antara manusia dan satwa,” ucapnya.
Tak semua berjalan mulus. Salah satu tantangan terbesar yang ia hadapi adalah memahami perilaku dan karakter unik tiap individu gajah. Ada yang sensitif, ada yang agresif, dan ada pula yang sangat jinak. Ia belajar banyak dari keeper senior, mencatat perubahan sikap setiap hari, dan terus mengembangkan kepekaan serta respons yang tepat. (Lin)
